Суборбітальний політ компанії Blue Origin увійшов в історію космічних подорожей. Уперше за межі атмосфери Землі піднялася людина, яка користується кріслом колісним, – 33-річна інженерка з Німеччини Мікаела Бентхаус.
Політ відбувся 21 грудня. Капсула з пасажирами піднялася на висоту 105 кілометрів над поверхнею Землі, подолавши умовну межу космосу.
Мікаела Бентхаус вирушила у подорож разом з іншими учасниками туристичної місії Blue Origin. Загальна тривалість польоту становила близько 10 хвилин.
Сім років тому життя інженерки кардинально змінилося. Внаслідок аварії на гірському велосипеді вона отримала тяжкі травми спинного мозку, що призвели до параплегії – паралічу обох нижніх кінцівок.
Попри це, політ у космос став для неї реальністю. Під час підйому Бентхаус, за її словами, не стримувала емоцій.
“Це був найкрутіший досвід”, – сказала вона невдовзі після приземлення.
Інженерка також зізналася, що сміялася протягом усього старту та намагалася перевернутися головою вниз, коли капсула перебувала у стані невагомості.
У компанії Blue Origin зазначили, що серйозних технічних змін не знадобилося. Капсула спочатку проєктувалася з урахуванням вимог доступності.
Для участі Мікаели Бентхаус команді довелося лише:
- додати спеціальну дошку для переміщення між люком і сидінням;
- розгорнути килим у пустелі на місці приземлення капсули.
У Blue Origin нагадали, що раніше серед космічних туристів уже були маломобільні люди, а також пасажири з порушеннями зору і слуху.
Сама Мікаела зізналася, що ще кілька років тому не уявляла себе серед космічних мандрівників.
“Я ніколи не думала, що космічний політ буде для мене реальним варіантом. Конкуренція є навіть для суперздорових людей. Дуже сподіваюся, що це стане доступним і для таких людей, як я. Надіюся, що я – лише початок”, – сказала інженерка.
Вона додала, що її мета – зробити космос доступним для більшої кількості людей на Землі, не лише для осіб з інвалідністю.
У цьому польоті також брали участь колишній керівник SpaceX Ганс Кенінгсманн, підприємці, інвестори та науковець. Загалом компанія Blue Origin вже відправила у космос 86 туристів.
Нагадаємо, у 2024 році туристична ракета Blue Origin здійснила політ із шістьма пасажирами на борту, серед яких був 90-річний колишній льотчик зі США.
