Міжнародна група вчених повідомила про відкриття нового потужного антибіотика, який може стати проривом у боротьбі з супербактеріями. Нову сполуку знайшли у ґрунтових бактеріях, що вже давно відомі своїм умінням виробляти антибіотики. Як з’ясувалося, ця речовина в сто разів ефективніша за відомий препарат, із якого вона утворюється.
Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Journal of the American Chemical Society, на яке посилаються Nature та BBC.
Однією з найбільших загроз для людства сьогодні є зростання стійкості бактерій до антибіотиків. Фахівці прогнозують, що до 2050 року супербактерії можуть безпосередньо або опосередковано спричинити смерть понад 39 мільйонів людей у світі.
Нову сполуку з потужною антимікробною дією науковці виявили під час вивчення процесу, за яким ґрунтова бактерія Streptomyces coelicolor виробляє добре відомий антибіотик метиленоміцин A. Цю речовину вперше описали ще у 1965 році.
До 2010 року дослідникам вдалося розкрити механізм утворення метиленоміцину A та виділити кілька проміжних молекул, що з’являються під час цього процесу. Один із співавторів роботи, професор Грегорі Чалліс, розповів, що після виявлення цих сполук команда не знала, як саме їх використати, тому “проміжні продукти на деякий час залишили без уваги”.
Через кілька років аспірант із лабораторії Чалліса вирішив перевірити ці проміжні молекули на антимікробну активність. Результат виявився сенсаційним: сполука під назвою преметиленоміцин C лактон мала у сто разів сильніші антимікробні властивості, ніж сам метиленоміцин A.
“Бактерія, яка виробляє метиленоміцин A, є однією з найбільш вивчених у світі. Тому знайти новий антибіотик у настільки добре дослідженому організмі було справжнім сюрпризом”, – зазначила докторка з Університету Варвіка Лона Алхалаф.
Подальші експерименти показали, що навіть мікроскопічні дози нового антибіотика ефективно знищують штами бактерій, які викликають важкі інфекції. Йдеться про Staphylococcus aureus – збудник, що уражає шкіру, кров та внутрішні органи, а також Enterococcus faecium, який може спричиняти смертельно небезпечні інфекції крові та сечовивідних шляхів.
Для знищення стійких до ліків штамів Staphylococcus aureus знадобилося лише 1 мікрограм нової сполуки на мілілітр середовища. Для порівняння, для такого ж ефекту метиленоміцину A потрібно було 256 мікрограмів.
“Зазвичай ми очікуємо, що еволюція вдосконалює кінцевий продукт. Логічно припускати, що остання молекула у ланцюжку буде найсильнішою, а проміжні – слабшими. Але виявилося навпаки”, – пояснив професор Чалліс.
Науковець назвав це відкриття “яскравим прикладом еволюції сліпого годинникаря” – коли природа створює складні механізми не за розумним задумом, а через випадковий природний добір.
Хоча новий антибіотик відкриває великі перспективи у лікуванні стійких інфекцій, дослідники зазначають, що попереду ще багато роботи. Перш ніж почати масштабне виробництво, необхідно з’ясувати, як саме діє молекула.
“Ми ще не знаємо, на яку частину клітини вона впливає. Імовірно, йдеться про руйнування клітинної стінки”, – додав співавтор дослідження, хімічний біолог Лон Алхалаф.
Також необхідно перевірити, чи не становить нова сполука небезпеки для клітин ссавців, щоб упевнитися у її безпечності для людей.
Нагадаємо, що раніше інші дослідження показали: антибіотики, які дають дітям у перші місяці життя, можуть сприяти передчасному статевому дозріванню у дівчат.
