Компанія SpaceX зробила новий крок у розвитку своєї програми Starship. Під час десятого тестового польоту космічна система вперше в історії успішно вивела на орбіту корисне навантаження — вісім макетів супутників Starlink. Запуск кілька разів переносили через несприятливу погоду та технічні несправності, однак цього разу він відбувся без аварій.
Раніше програма мала чимало невдач: Starship вибухав під час сьомого, восьмого та дев’ятого польотів, а у червні 2025 року ще один вибух стався прямо на стартовому майданчику під час підготовки до запуску.
Цього разу політ розпочався 26 серпня о 18:30 за центральним часом США (02:30 27 серпня за Києвом) з космодрому Starbase у Техасі. Перший ступінь Super Heavy увімкнув усі 33 двигуни Raptor і підняв ракету над Мексиканською затокою. Після відокремлення ступенів він виконав серію складних маневрів, серед яких — посадкове гальмування. На фінальному етапі один із трьох центральних двигунів спеціально відключили, замінивши його на резервний. Super Heavy навіть здійснив коротке «зависання» над водою, після чого контрольовано приводнився.
Другий ступінь Starship продовжив політ та вперше вивів на орбіту вісім макетів супутників Starlink. Крім того, він здійснив повторне ввімкнення двигуна Raptor у космосі — ключовий елемент технології, необхідної для виконання майбутніх деорбітальних маневрів і повернення на Землю.
Особливу увагу інженери приділили випробуванням теплового захисту та міцності корпусу. Під час повернення Starship навмисно піддавали екстремальним навантаженням, щоб отримати більше даних для подальших удосконалень.
У SpaceX підкреслили, що десятий запуск став важливим доказом перспективності системи та ще одним кроком до її повної багаторазовості. Попереду — робота над створенням технології безпечного повернення верхнього ступеня для повторного використання.
