22 червня стартували кваліфікаційні матчі до Wuhan Open, які традиційно відкрили новий снукерний сезон. На турнірній сцені вже з’явилися легенди – Джон Хіггінс, Марк Вільямс, Ніл Робертсон, Шон Мерфі та інші титуловані гравці. Проте одразу без сенсацій не обійшлося: екстравагантний бельгієць Лука Бресель, володар світової корони-2023, цього разу пропустив старт заради відпочинку з дівчиною. Саме так розпочалася нова сторінка великого снукеру.
Очікується сезон, сповнений несподіванок, емоцій та боротьби. Розбираємо основні інтриги сезону, головних претендентів на титули і зміни, які вже відчутно впливають на ландшафт світового снукеру.
Міжсезоння без паузи
У снукері немає футбольних трансферів чи клубних контрактів, але і затишшя після сезону не буває. Ветеранські турніри, жіночий чемпіонат світу, кваліфікаційні баталії до мейн-туру та зіркові виставкові матчі – усе це заповнює паузу до нового старту.
Двічі поспіль чемпіонкою світу серед жінок стала Бай Юлу з Китаю – ще один доказ, що нова ера снукеру все ближча до Піднебесної.
Ронні О’Салліван – ще не кінець епохи
Ронні О’Салліван, відомий як “Ракета”, офіційно заявив – мінімум два роки у професійному снукері він собі ще дає. Однак, його турнірний графік стає дедалі вибірковішим: минулого сезону він узагалі не виходив до столу з січня по квітень.
О’Салліван зберігає амбіцію – він має шанс побити віковий рекорд Рея Ріардона і стати найстаршим переможцем рейтингового турніру. В цій гонці йому складають конкуренцію давні опоненти – Марк Вільямс і Джон Хіггінс, яким вже також виповнилося 50 років.
Чжао Сіньтун: китайський тріумфатор у центрі уваги
Чжао Сіньтун – головна зірка Китаю, який минулого сезону повернувся після дискваліфікації та сенсаційно виграв чемпіонат світу, подолавши чотири раунди кваліфікації. Тепер перед ним стоїть новий виклик – захистити титул, коли конкуренти будуть особливо ретельно готуватися до гри проти нього.
До речі, у першому раунді Wuhan Open Чжао зіграє з українцем Юліаном Бойком, для якого це шанс випробувати свої сили проти одного з найкращих снукеристів планети.
Китайський підйом: нові герої та амбіції
Китайська хвиля захоплює снукер: дев’ятеро гравців у топ-30, 28 професіоналів загалом, молоді таланти підкорюють рейтинги. Десять гравців із топ-50 ще не відзначили тридцятиріччя.
Серед лідерів – Сі Цзяхуей, Сяо Годун, Пан Цзюнсюй, У Іцзе, Лей Пейфань та інші. Особливі надії покладають на Лея Пейфаня: саме він у квітні у першому раунді світового чемпіонату переміг Кайрена Вілсона, довівши – нова генерація готова ламати традиції.
Джадд Трамп: на шляху до історичних вершин
Хоча Джадд Трамп не вигравав світовий титул з 2019 року, він залишається лідером світового рейтингу і рекордсменом за кількістю сенчурі – за останній сезон він перевищив позначку 100, а всього на його рахунку вже 1086. Попереду лише О’Салліван з 1282, але з такими темпами саме Трамп може стати новим рекордсменом.
Головний його конкурент – Кайрен Вілсон, хоча новий сезон обіцяє несподіванки й сюрпризи від молодих претендентів.
Лука Бресель: непередбачуваний чарівник
Лука Бресель знову виділився нестандартною поведінкою – цього разу він не приїхав на кваліфікацію до Wuhan Open, обравши особисте життя замість битви за трофеї. Для бельгійця це не перший подібний випадок: він відомий своїми імпровізаціями і зухвалими витівками на турнірах.
Бресель не раз порушував дрес-код, виходив на матч після вечірок, міг у будь-яку мить відмовитися від участі – й у цьому його унікальність. Серед експертів і фанатів він отримав порівняння з Роналдіньйо: харизматичний, технічний, але надто емоційний і мінливий.
Йому лише 30 – і снукерний світ ще не раз здивується його несподіваними рішеннями.
Майбутнє “Крусіблу” – під питанням
Легендарний театр “Крусібл” у Шеффілді ще тричі прийматиме чемпіонат світу. Однак після 2027 року вірогідний переїзд – на арену претендують Китай і Саудівська Аравія.
Головна причина невдоволення – мала місткість залу (980 глядачів) і високі ціни на квитки. Вже зараз уболівальники готуються до змін, адже попереду – нова сторінка історії для головного турніру планети.
Календар головних турнірів сезону
- Ліга чемпіонів: 30 червня – 23 липня
- Shanghai Masters: 28 липня – 3 серпня
- Wuhan Open: 24-30 серпня
- British Open: 22-28 вересня
- International Championship: 2-9 листопада
- Scottish Open: 15-21 грудня
- German Masters: 26 січня – 1 лютого
- World Gran Prix: 3-8 лютого
- Welsh Open: 23 лютого – 1 березня
- World Open: 16-22 березня
- Чемпіонат світу: 18 квітня – 4 травня
Сезон тільки починається – і попереду багато драм, сенсацій, нових героїв та зірок, які лише чекають свого часу під світлом софітів.
