Другий етап сезону Формули-1 у Китаї перетворився на справжній калейдоскоп подій. Перший спринт року, технічні проблеми одразу в кількох команд, нестабільність Ред Булл і яскрава боротьба пілотів Феррарі – у Шанхаї вистачало сюжетів, які ще довго обговорюватимуть у паддоку.
Гоночний вікенд подарував нові рекорди, несподівані сходи та кілька символічних моментів для чемпіонату, який лише набирає обертів.
Рекордний вікенд Андреа Антонеллі
Найгучнішим героєм китайського етапу став Андреа Кімі Антонеллі. 19-річний італієць встановив історичне досягнення – він виграв кваліфікацію основної гонки та став наймолодшим володарем поулу в історії Формули-1.
Таким чином пілот перевершив рекорд Себастьяна Феттеля, встановлений ще у 2008 році під час виступів німця за Торро Россо. Подібні досягнення зазвичай тримаються роками, адже для цього потрібні і талант, і конкурентний болід.
Стартові процедури, щоправда, залишалися слабким місцем італійця. У двох попередніх стартах сезону він втрачав позиції вже на першому ривку, і китайський спринт знову підтвердив проблему – Кімі опустився з другої позиції у середину пелотону.
Однак головна гонка стала для нього шансом довести протилежне. На старті Антонеллі пропустив лише Льюїса Гамільтона, чий болід Феррарі традиційно швидше стартує, ніж показує темп у кваліфікації.
Згодом італієць повернув лідерство та втримав його до самого фінішу, здобувши першу перемогу у кар’єрі – нехай і не без напруженої боротьби.
Наймолодшим переможцем гонки він не став – рекорд Макса Ферстаппена, встановлений у 18 років, залишається недосяжним. Проте Антонеллі тепер займає другу сходинку в цьому рейтингу.
Окрім того, він став першим італійцем за два десятиліття, який виграв етап Формули-1. До нього це робив Джанкарло Фізікелла у березні 2006 року.
Для Мерседес цей результат має стратегічне значення – у команді з’явився пілот, здатний нав’язати боротьбу за титул навіть напарнику Джорджу Расселлу.
Принципова дуель пілотів Феррарі
Феррарі подарувала вболівальникам одну з найяскравіших дуелей у Шанхаї. Шарль Леклер і Льюїс Гамільтон протягом усього вікенду демонстрували агресивну боротьбу – з обгонами у неочевидних місцях та жорсткою обороною позицій.
Це виглядало видовищно, але суттєво не вплинуло на боротьбу за перемогу. Мерседес протягом усіх сесій залишався швидшим та мав кращий гоночний темп.
Наразі Скудерія лише намагається наздогнати лідерів. У поворотах їхній болід виглядає переконливо, однак система енергозбереження і її відновлення у Мерседес працює значно ефективніше.
Коли боротьба за перемогу стає недосяжною, головним суперником часто стає напарник. Саме так сталося і цього разу – Гамільтон та Леклер неодноразово мінялися позиціями.
Після 40-го кола семиразовий чемпіон світу закріпився на третьому місці та втримав його до фінішу.
Для британця це особливий результат – на перший подіум у складі Феррарі йому знадобилося 26 гонок.
Хаас виривається вперед серед середняків
Якщо Феррарі все ще думає про перемоги, то ситуація у Ред Булл виглядає значно складнішою. Команда не демонструє темпу навіть для стабільної боротьби позаду Мерседес.
Після етапу в Австралії ще залишалися надії, що Макс Ферстаппен та Ізак Аджар зможуть конкурувати з Феррарі і Маклареном. У Китаї ці очікування фактично розвіялися.
Ред Булл поступився Альпін у кваліфікації, а гоночний темп команди виявився слабшим навіть за Хаас.
У спринт-кваліфікації Ферстаппен став лише восьмим, а сам спринт завершився без очок після невдалого старту.
Основна кваліфікація також принесла нідерландцю восьме місце, а в гонці після ще одного поганого старту він був змушений прориватися з глибини пелотону.
Наприкінці дистанції Ферстаппен узагалі зійшов, тоді як Аджар зміг фінішувати восьмим та заробити для команди чотири очки.
У Кубку конструкторів Ред Булл тепер лише п’ятий і має стільки ж очок, як і молодша команда Рейсін Буллз.
Подвійний не старт Макларен також вплинув на розподіл сил. Боліди команди взагалі не вийшли на старт гонки через проблеми із силовою установкою.
Цим скористався Олівер Берман – пілот Хаас фінішував п’ятим та піднявся на п’яту позицію в особистому заліку.
Відставання американської команди від Макларен у чемпіонаті тепер становить лише одне очко.
Альпін також провів сильний етап – обидва пілоти набрали очки, а П’єр Гаслі фінішував шостим.
Серед аутсайдерів приємно здивував Вільямс. Карлос Сайнс прорвався з 19-го місця на дев’яте і приніс команді перші очки сезону.
Масові технічні проблеми нового регламенту
Надійність болідів стала однією з головних тем етапу. Чотири машини взагалі не змогли вийти на старт гонки.
Макларен опинився у найгіршій ситуації – команда не змогла випустити на трасу жодного пілота через електричні несправності силової установки.
Перед стартом проблеми з електронікою виникли й у Джорджа Расселла. За словами Тото Вольффа, болід довелося перезавантажувати тричі.
Технічні негаразди спіткали також Ауді Габріеля Бортолето, хоча точну причину несправності команда поки не встановила.
Алекс Албон не зміг вийти на старт через проблему з гідравлікою, що особливо прикро на фоні темпу, який демонстрував болід Вільямс.
Схід Ферстаппена під час гонки також виглядав незвично – нідерландець дуже повільно діставався боксів.
Причиною, за інформацією RacingNews365, стала несправність системи охолодження батареї.
Фактично без серйозних технічних проблем у Шанхаї відпрацювали лише Феррарі та Хаас.
У перший рік нового регламенту саме надійність може стати ключовим фактором у боротьбі за чемпіонство.
Перерва у календарі змінює плани команд
Організатори чемпіонату підтвердили – етапи у Бахрейні та Саудівській Аравії у квітні не відбудуться.
Календар із 24 гонок не має вільних дат, щоб перенести обидві події, тому фактично сезон отримає незаплановану паузу.
Це означає, що команди зможуть повернутися до Європи та активніше працювати над оновленнями своїх болідів.
Керівник Феррарі Фредерік Вассер уже заявив, що нові деталі планувалися на етап у Бахрейні, але тепер пакет модернізації можуть значно розширити перед гонкою у Маямі.
Гумор та меми навколо Феррарі
Попри спортивні результати, один із головних мемів тижня також з’явився завдяки пілотам Феррарі.
Ще під час австралійського етапу Шарль Леклер порівняв режим обгону на сучасних болідах із грибом у грі Mario Kart, який дає миттєвий прискорювальний бонус.
Цю аналогію підхопили інші гонщики. Макс Ферстаппен навіть жартував, що тренується на ігровій приставці.
А під час гонки Серхіо Перес попросив команду «дати гриб», маючи на увазі активацію додаткової потужності двигуна.
